桂枝湯為群方之冠。《傷寒論》、《金匱要略》、《溫病條辨》裏把桂枝湯均列為第一張方劑，是耐人尋味的。其加減方劑，向被歷代醫家所重視。
【方劑名】桂枝湯，出自漢《傷寒論》。本方又名“陽旦湯”。
【組成】桂枝三兩，去皮(9克)、芍藥三兩(9克)、甘草二兩炙(6克)、生薑三兩，切(9克)、大棗十二枚，擘(3克)。
【用法】上五味，㕮咀，以水七升，微火煮取三升，適寒溫，服一升。服已須臾，啜熱稀粥一升餘，以助藥力。溫覆令一時許，遍身縶縶微似有汗者益佳，不可令如水流漓，病必不除。若一服汗出病瘥，停後服，不必盡劑；若不汗，更服，依前法；又不汗，後服小促其間，半日許令三服盡。若病重者，一日一夜服，周時觀之，服一劑盡，病證猶在者，更作服；若汗不出，乃服至二三劑。禁生冷、黏滑、肉、面、五辛、酒酪、臭惡等物。現代用法：水煎服，溫覆取微汗。
【功效】解肌發表，調和營衛。
【主治】外感風寒表虛證。頭痛發熱，汗出惡風，鼻鳴幹嘔，口不渴，舌苔薄白，脈浮緩或浮弱。
【方解】本方證為風寒客表，營衛不和所致。風寒束表，衛氣與邪抗爭而浮盛於外“衛強”，致營陰不能內守而外泄“營弱”，故發熱，頭痛，汗出惡風，舌苔薄白，脈浮緩，即所謂“營衛不和”，又稱表虛證；邪氣鬱滯，肺氣不利，胃失和降，則鼻鳴幹嘔。治宜發汗解肌，調和營衛，祛邪與扶正兼顧。方中桂枝為君，辛甘散寒以調衛，用治“衛強”。白芍為臣，酸寒斂陰以和營，用治“營弱”。君臣相配，一則邪正兼顧，調和營衛；二則散中有收，汗中寓補，相制相成。生薑辛溫，既助桂枝發汗解表，又溫胃止嘔；大棗甘平，既能益氣補中，又助白芍益陰和營以助汗源。薑棗相配，為補脾和胃，調和營衛的常用藥對，共為佐藥。炙甘草益氣和中，調和諸藥，且甘草與桂枝相合能辛甘化陽以實衛，與白芍相合能酸甘化陰以和營，功兼佐使之用。柯琴稱本方“為仲景群方之冠，乃滋陰和陽，調和營衛，解肌發汗之總方也”。
【臨床運用】
1.用方要點：本方為治外感風寒表虛證的基礎方，以發熱、惡風、汗出、脈浮緩為辨證要點。臨床應用以惡風發熱、汗出、脈浮緩為辨證要點。若惡風寒較甚者，加防風、荊芥、淡豆豉；體質素虛者，加生黃芪；兼見咳喘者，宜加杏仁、厚樸。本方對表實無汗，表鬱裏熱，汗不出而煩躁，以及溫病初起，即見裏熱口渴、脈數等症者，均不宜使用。服藥期間禁食生冷、黏膩、酒肉、臭惡等物。
2.外感發熱：以桂枝湯治療100例，正柴胡飲沖劑治療50例為對照，療程均為3日，服藥期間不服用其他與治療感冒有關的藥物或其他療法(如針灸等)。總體療效評價標準以用藥3日以內體溫恢復正常，感冒症狀全部消除為痊癒。結果：桂枝湯組痊癒67例，顯效11例，有效14例，無效8例；正柴胡飲沖劑組痊癒32例，顯效7例，有效8例，無效3例，兩組無顯著差別。(《河南中醫》2000年第3期)
3.汗證：以桂枝湯加減治療術後盜汗40例，穀維索片和複合維生素B片聯合治療40例為對照，均以7日為1個療程。療效評價以治療後盜汗止，其他症狀消失為痊癒。結果：治療組治癒23例，好轉12例，未愈5例，總有效率87.5%，優於對照組的治癒2例，好轉5例，未愈33例，總有效率17.5%。(《吉林醫學》2013年第21期)
4.感冒：以桂枝湯合玉屏風散隨症加減治療虛體感冒60例，複方氨酚烷胺膠囊治療30例為對照，7日為1個療程。根據患者治療後的症狀來評判療效，症狀完全消失為顯效，症狀減輕 為有效，症狀沒有變化或者加重為無效。結果：治療組顯效46例，有效11例，無效3例，總有效率95%，優於對照組的顯效7例，有效14例，無效9例，總有效率70%。(《湖北中醫雜誌》2011年第7期)
5.陰暑：以桂枝湯化裁隨症加減治療100例，其中10例患者輸液治廳1日，輸液量1 000～1500毫升，未使用抗生紊。每例3劑，每日1劑，3煎，分3次服。療效評價發症狀(精神衰憊、肢體困倦、頭昏嗜睡、胸悶不暢，多汗肢冷、微有畏寒、噁心嘔吐、渴不多飲，舌淡、苔薄膩，脈濡細)及體征消失，精神恢復為治癒。結果：所有病例均治癒。(《江西中醫藥》2007年第12期)
6.心律失常：以桂枝湯合生脈散隨症加減治療60例，所有病例均接受過鹽酸普羅帕酮(心律平)等抗心律失常藥物的治療，以臨床症狀全部消失，早搏消失，心電圖檢查恢復正常為痊癒。結果：痊癒16例，顯效29例，有效10例，無效5例。總有效率為91.67%：用藥最多者3j劑，最少者7劑。(《四川中醫》2003年第6期)
【現代研究】本方常用於治療感冒、流感、原因不明的低熱、蕁麻疹、皮膚瘙癢症、凍瘡、妊娠嘔吐、產後及病後低熱等屬營衛不和者。臨床報導也見於治療冠心病、不寐、頭痛、腹痛、泄瀉、自主神經功能紊亂、慢性腎功能衰竭、更年期綜合征、白細胞減少症、梅尼埃病、疲勞綜合征，妊娠嘔吐、產後汗症、小兒支氣管哮喘、小兒地圖舌、過敏性鼻炎、面神經麻痹、復發性口腔潰瘍、銀屑病、蕁麻疹、白癜風、凍瘡、頸椎病、肩周炎、類風濕關節炎等病症，涉及迴圈、免疫、泌尿、消化、內分泌、神經等多個系統。
實驗研究表明，桂枝湯具有解熱、抗炎、鎮靜、免疫、雙向調節、抗過敏、改善心血管功能等作用。
【使用注意】外感風寒表實證及溫病初起.風熱表證，均不宜用。
【功用鑒別】麻黃湯與桂枝湯同屬辛溫解表劑，均可用治風寒表證。但麻黃湯中麻、桂並用，佐以杏仁，發汗散寒力強，又能宣肺平喘，主治外感風寒表實證，症見無汗而喘，脈浮緊；而桂枝湯中桂、芍同用，佐以薑、棗，發汗解表力弱，但能調和營衛，主治外感風寒表虛證，症見汗出惡風，脈浮緩。
【方歌】桂枝湯治太陽風，芍藥甘草薑棗同，解肌發表調營衛，表虛有汗此為功。
【古籍摘要】
《傷寒來蘇集》：“仲景群方之冠，乃滋陰和陽、調和營衛、解肌發汗之總方也。”
《金匱要略論注》：“桂枝湯，外證得之，解肌和營衛；內證得之，化氣調陰陽。”
《經方實驗錄》：“病汗常帶涼意，藥汗則帶熱意。病汗雖久，不足以去病；藥汗暫態，而功乃大著，此其分也。”
【用前須知】
服藥期間忌食寒涼、生冷、粘滑、肉面、辛辣、油膩、酒酪食物，宜清淡、易消化飲食，戒煙戒酒，注意休息，避免勞累。如正在使用其他藥品，使用本品前請諮詢醫師或藥師。
哪些人嚴禁使用桂枝湯？
對本品過敏者禁用。
外感熱病，陰虛火旺，血熱妄行者，均當忌服。
哪些人需要謹慎使用桂枝湯？
過敏體質者慎用。
妊娠期婦女及月經過多者慎用。
特殊人群能否使用桂枝湯？
妊娠及哺乳期婦女：妊娠期婦女應謹慎使用，如果您已經懷孕、計畫懷孕或是在哺乳期，請及時告知醫生並諮詢選擇最佳治療方案。
兒童：兒童用藥須在醫生指導和成人監護下進行。
老年人：年老體弱者應在醫師指導下使用。
其他：糖尿病患者及有高血壓、心臟病、肝病、腎病等慢性病嚴重者應在醫師指導下服用。
桂枝湯與哪些藥物會有相互作用？
不宜在服藥期間同時服滋補性中藥。本品如與其他藥物同時使用可能發生藥物間相互作用，因此，如果您正在使用其他藥物，用藥前請諮詢醫生，並將您所有已確診的疾病及正在接受的治療方案告知醫生。
什麼情況下需要立即停止使用桂枝湯？
服藥後出現口乾舌燥、手足心熱等陰傷症狀或其他身體不適，應停藥觀察。
此外，您可能出現其他的副作用，如果您用藥後感覺不適，請及時告知醫生，醫生會根據不良反應的輕重判斷是否應停藥或採取必要的措施。